梭子蟹科的生長(zhǎng)區(qū)域很廣泛：在太平洋、大西洋及印度洋的大陸棚或深海里都有發(fā)現(xiàn)，最深的可達(dá)二千米深之水底，不過(guò)一般都在沿岸或大陸棚生活；海域從溫帶到熱帶都有，但以亞熱帶水域?yàn)橹鳌Ｋ笞有房圃诤＠锷畹?，有在沙泥生活的，亦有在巖礁生活的，一般都不能離開(kāi)水；但在近岸生活的，特別是在紅樹(shù)林、河口等地生活的（例如：紅蟳），有些種類(lèi)即使長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)水，亦異常生猛。梭子蟹科的成員大多數(shù)都是掠食性動(dòng)物，螯足較步足粗壯，具有強(qiáng)勁的鉗指，一般都以較體型細(xì)小的貝殼類(lèi)動(dòng)物為食糧。

梭子蟹總科屬于異孔派，雄性生殖孔位于第四步足底節(jié)，雌性生殖孔位于第八胸節(jié)。